高分子一元醇與長鍊脂肪酸形成的酯質。在化學結構上不同于脂肪，也不同于石蠟和人工合成的聚醚蠟。故亦稱為酯蠟。蠟是不溶于水的固體，溫度稍高時變軟，溫度下降時變硬。其生物功能是作為生物體對外界環境的保護層，存在于皮膚、毛皮、羽毛、植物葉片、果實以及許多昆蟲的外骨骼的表面。

     高分子一元醇的長鍊脂肪酸酯稱為真蠟，如蜂蠟的主要組分是長鍊一元醇(C26～C36)的棕榈酸酯，羊毛蠟是很複雜的混合物，含有酯蠟、醇和脂肪酸。純化後稱為羊毛脂，是羊毛固醇的脂肪酸酯。巴西棕榈蠟是一種重要的植物蠟,為酯蠟的混合物,化學式為CH3(CH2)n+1·COO(CH2)n+1CH3，n=22～32。